云南省沾益县，有赵通者，幼年父母遗有厚产，及至二十六岁父母相继去世，自己克勤克俭守住祖业。但其妻钱氏则不然，好修饰好吃好穿，这还不算，并且好赌如命。后生二子一女，长子赵文智，次子文信，女名文珍。长子好嫖，次子嫖赌全精，女则偷积私款。赵通人很俭朴，又忠厚，亦不能管教。到了赵通四十九岁，被妻子将家产散尽，赵通回忆，好好的家产，竟为妻子败尽，看来这世间真是苦海，我今定要脱离这苦海。从此离家修道，住在吕祖庙中，每想起往事，即发火性，日久自悟，修道要戒嗔怒，有火性如何成道呢，不能成道，岂不是又堕在苦海中吗。从此痛改前非，立志永不发火，并且改了名字，叫冷灰，意思是灰冷了，就没有火气啦，顾名思义，以警惕自己。又想，成道要有功德，如何做功德呢？缘他镇旁有条河，虽不甚深，但外路人不知，每多苦于涉河，冷灰即在此河来往背人过河，以做功德为目的，不向人索钱，如有人给他钱，他也收下，闲时即于近处乞食，人多乐与之食，因此也无冻馁，就在河堤上搭了个小茅屋，夜间即在茅屋打坐养心，一恍几年，倒也无事。但人人都喊他冷灰，其真名实姓，多无人知。