印光大师的剃度师父道纯和尚是禅宗尊宿，出家于四川峨眉山，属于临济正宗。与纯公来往的知识都主张参究。所谓参究是明心见性的一种方便。如参念佛的是谁？参究者，均不注重于信愿求生。纵然念佛，只注重看念佛的是谁，以求开悟而已。若开悟而惑业净尽，则可了生死。若惑业未尽，则不能仗自力了生死。又无有信愿，则不能仗佛力了生死。自力佛力，两皆无靠，欲出轮回，当然不可能。纯公和南五台其他知识的所有开示，都是指归向上，而破斥净土法门。没有一位知识给大师讲净土法门，印光大师是通过《阿弥陀经》、《净土发愿文》和《龙舒净土文》产生对净土的信仰的。